Los búlder más duros

El búlder es omnipresente en el mundo de la escalada de hoy, pero no siempre fue así. Durante mucho tiempo fue de segunda clase, sólo considerado como entrenamiento para las disciplinas doradas de la escalada en roca con cuerda. Empezó al aire libre, antes de que se practicara algo parecido al búlder en la intimidad del propio garaje, en artilugios de madera, que más tarde ha dado lugar al gimnasio de escalada de hoy en día.

DefiniciónVolver a contenidos

La definición de búlder es bastante simple: escalar una vía relativamente corta, sin cuerda o cualquier otra protección que no sean las colchonetas y los compañeros de búlder listos para asistirte. Eso todavía deja una zona gris abierta para los practicantes más intrépidos, dispuestos a subir blocs tan altos como para desanimar a la mayoría. Esos se llaman "highballs". ¿Qué distingue entonces un ascenso de highball de un solo integral de una vía? No mucho, quizás el tamaño de tu bolsa de magnesio. Ambas son igualmente impresionantes, igual que las consecuencias de una posible caída, ya sea que el aterrizaje ocurra o no sobre una pila de colchonetas.

HistoriaVolver a contenidos

El búlder se estableció principalmente en Francia y en los Estados Unidos: algunos de los primeros documentos de 1874 ya describen la escalada en la arenisca del bosque de Fontainebleau. Pero la actividad no tenía un nombre específico, y se quedó marginalizado hasta mucho más tarde.

Oscar Eckenstein (9 de septiembre de 1859 - 8 de abril de 1921) fue uno de los primeros promotores de la actividad en el Lake District de Inglaterra, y abogó por el "equilibrio de roca". Su estilo de escalada se consideraba "suave", y animaba a la gente a intentar escalar pequeños búlder de todas las maneras posibles, una rareza en una época en la que el montañismo dominaba, y las cumbres eran el objetivo. También perfeccionó los crampones y redujo el inmanejable piolet para dos manos a un tamaño parecido al actual.

A partir de 1910 Jacques Wehrlin y su Grupo de los Rochassier comenzaron a escalar regularmente en Fontainebleau, y Jacques de Lépiney estableció el primer búlder de grado 4: La Prestat. Fue el nacimiento de una zona que hoy en día es conocida en todo el mundo únicamente por el búlder.

A partir de 1930 Pierre Allain, y su grupo de autodenominado "bleausards" surgió como un grupo nuevo y habitual en Fontainebleau. No inventó el primer pie de gato con suela de goma, pero sus zapatos blandos fueron los primeros en hacerse populares, y tenían una forma relativamente parecida a la que todos usamos hoy en día para todo tipo de escalada excepto en hielo. Permitieron el avance al grado 5 con L'Angle Allain. La versión con suela de goma llegó mucho más tarde en los años 70 de España.

En 1946, el primer 6A fue nombrado La Marie Rose. En 1947 Fred Bernik diseñó los primeros recorridos formales de búlder en Fontainebleau, aunque todavía se consideraba solo entrenamiento para aquellos que no tenían acceso al propio montañismo o a la escalada con cuerda.

En la década de los 50, John Gill, conocido como el fundador del búlder moderno, se dedicó al búlder en los Estados Unidos. Originalmente un gimnasta, introdujo el magnesio en el mundo de la escalada como un método para mantener las manos secas, y puso énfasis en los movimientos dinámicos, en contraste con la escalada tradicional con fines de montañismo, que nació como una extensión del senderismo. En 1969 publicó un artículo para justificar el búlder por derecho propio.

El deporte definitivamente comenzó a crecer a finales de los años 80 en Hueco Tanks en Texas, y en 1991, John "Vermin" Sherman publicó la "Guía de escalada y búlder de Hueco Tanks". El editor, George Meyers de Chockstone Press, se negó a publicar la guía a menos que se calificaran las dificultades, lo que llevó a John a desarrollar e introducir su nueva escala V abierta, cuya V representa su apodo Vermin.

Este sigue siendo uno de los 2 escalas de calificación más utilizadas actualmente, junto con la antigua escala de Fontainebleau. No se puede precisar la fecha exacta de cuando se estableció la escala de Fontainebleau, excepto que fue "décadas" antes de la escala V.

En la década de los 80, las colchonetas artesanales empezaron a aparecer poco a poco como una herramienta de seguridad, pero hasta 1993 no estaban comercializadas. Se llamaban "sketchpad", en honor a Sketchy Tom, un escalador conocido por siempre estar al límite de caer.

En la década de los 90, el búlder se hizo cada vez más famoso, pero sólo con la primera competición internacional de búlder en 1998, el Top Rock Challenge en Val d'Isere (ganado por François Petit y Liv Sansoz, ambos de Francia), el búlder encontró su lugar como una disciplina independiente en el mundo de la escalada.

Algunas de las notables primeras ascensiones históricas en el búlder, ordenadas por género y dificultad, fueron:

Hombres haciendo búlderVolver a contenidos

• V2-V3 1934 L’Angle Allain – Fontainebleau, Pierre Allain
• V4/5 1961 The Thimble 37 pies (11 metros), John Gill, sin ensayo de top-rope.
• V8 1978 Midnight Lightning – Camp 4 (Parque Nacional de Yosemite, EE.UU.) – Ron Kauk
• V14 Enero 1996, Radja, en la región del Valais en Suiza, Fred Nicole
• V15 Octubre 2000, DreamTime, Fred Nicole
• V15 Abril 2002 Gossip, en Alemania, Markus Bock
• V15/V16 Noviembre 2003, Byaku-dou (The Road to Heaven), Japón, Dai Koyamada
• V15/V16 Diciembre 2008, Gioia, Christian Core. abierto como V15, luego controversia V16 o V15
• V16 Octubre 2010, Hypnotized Minds, Parque Nacional de las Montañas Rocosas de Colorado, Daniel Woods
• V16 Noviembre 2011, Terranova, Holstjn República Checa, Adam Ondra
• V16 Creature from the Black Lagoon, Colorado, Daniel Woods
• V16 The Story of Two Worlds low start, Japón, Dai Koyamada
• V16/V17 Diciembre 2018, No Kapote Only - Fontainebleau (Francia) Charles Albert, descalzo.
• V17 Octubre 2016, Burden of Dreams, Nalle Hukkataival, subido después de aproximadamente 4000 intentos

Mujeres haciendo búlderVolver a contenidos

• V8 Midnight Lightning – Camp 4 (Parque Nacional de Yosemite, EE.UU.) Primera ascensión de una mujer por Lynn Hill, 1998.
• V12/V13 Mayo 2008, Pura Vida, Magic Wood, Barbara Zangerl
• V13 Agosto 2010, Automator, Angie Payne. La primera mujer en llegar a un V13 de consenso.
• V14 Octubre 2012, Catharsis, Tomoko Ogawa, Japón
• V14 2014 Golden Shadow - Rocklands (ZA) Ashima Shiraishi de 12 años de edad
• V14/V15 2015 Phenomena, Hinokage (JPN) Japón Ashima Shiraishi de 13 años de edad, desde entonces recalificado V14
• V15 Marzo 2016, Horizon, Japón Ashima Shiraishi de 14 años de edad
• V15 Mayo 2018 Kryptos, Basler Jura (CH) Katrin “Kaddi” Lehmann Segunda mujer en ese grado
• V15/V16 Noviembre 2003, Byaku-dou (The Road to Heaven), Japón, Mishka Ishi 13 años de edad

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